Buts et mission
Objectif scientifique
«Conventus» se fixe trois objectifs scientifiques :
- étudier la validité des hypothèses communément acceptées à propos des aspects politiques, socio-économiques, intellectuels, artistiques et spirituels de la vie religieuse commune entre environ 900 et 1200
- décrire et analyser de manière scientifique les problèmes méthodologiques que pose l’étude des sources disponibles et stimuler la discussion sur la manière dont les progrès dans la problématisation du statut des sources affecte la validité des recherches antérieures
- montrer à la communauté scientifique internationale l’intérêt de l’histoire comparée des communautés religieuses des Pays-Bas méridionaux et du Nord de la France.
Pour atteindre ces trois objectifs, le réseau «Conventus» recourra aussi bien aux formes traditionnelles de la recherche historique qu’aux modèles interdisciplinaires inspirés par les tendances apparues récemment dans d’autres disciplines des sciences humaines et sociales.
Thèmes de recherche
Les pratiques monastiques de la mémoire historique et la création d’un passé collectif
Le Moyen Age central est une période de transition politique, économique et intellectuelle, ce qui a créé une profonde insécurité à l’intérieur des communautés religieuses. Pour remédier à ces problèmes, les responsables religieux ont re-défini l’identité collective de ceux qui étaient soumis à leur autorité en recourant à des processus de mémoire historique savamment construits. De ce fait, une partie significative de notre connaissance de l’histoire de ces groupes est fortement conditionnée par les priorités des historiographes et archivistes du Moyen Age central. «Conventus» va étudier comment ces auteurs ont donné à leur public et aux générations suivantes un accès officiel et idéologique à leur passé commun.
Les réformes et leurs aspects sociaux
Les mouvements de réforme comme ceux de Cluny, Brogne et ce qu’on appelle «l’observance mixte lotharingienne», mais également des initiatives plus limitées basées sur des réseaux informels ou réduits à une seule institution ont joué un rôle-clé dans le développement de la vie religieuse commune. Plusieurs publications récentes ont suggéré que toute recherche sur ces réformes et leurs implications qui serait fondée sur des méthodes de recherche traditionnelles aurait atteint ses limites. Il a également été souligné que de nouvelles percées dans l’étude des réformes et de leur impact sur les aspects sociaux, économiques et psychologiques de la vie commune ne pourraient se réaliser que par la recherche comparative et de nouvelles approches des sources elles-mêmes. «Conventus» étudiera en particulier deux problèmes:
- comment comprendre l’impact de la réforme sur le développement à long terme des communautés religieuses
- dans quelle mesure les réformes ont-elles abouti à des changements discursifs dans la représentation de la vie commune religieuse et dans la gestion d’une mémoire commune.
L’insertion sociale de la vie commune religieuse
Les relations entre les communautés religieuses et le monde extérieur est un des thèmes centraux de la recherche contemporaine. Deux problématiques en particulier sont intéressantes. D’une part, comprendre la dynamique de l’interaction entre les communautés religieuses, elles-mêmes soumises à des changements importants, et leurs réseaux politiques et sociaux en renouvellement profond. D’autre part, la majorité des sources qui nous renseignent sur les relations sociales des groupes religieux ont été écrites exclusivement du point de vue de ces communautés et présentent de manière biaisée leur vision de la société. « Conventus » va animer le débat sur ces questions et va faire se rencontrer les chercheurs spécialisés dans leurs aspects pratiques et théoriques.
Les pratiques de communication et les usages des médias écrits et non écrits
Les communautés religieuses du Moyen Age central disposaient d’une vaste panoplie de médias pour mener leurs stratégies politiques, sociales ou autres. Cependant, l’étude des interactions complexes entre le monde écrit, son équivalent oral et les autres formes de communication non écrite, y compris les rituels et les diverses formes de comportement public, est compromise par des problèmes méthodologiques. «Conventus» veut faire progresser le débat critique sur le rôle de l’écrit dans la société du Moyen Age central, pour voir en particulier dans quelle mesure il reflète la complexité des stratégies sociales des religieux. De plus, les chercheurs examineront aussi la nature stratégique du comportement communicationnel dans la délimitation des frontières sociales. Bien qu’il s’agisse là d’un thème central dans les recherches allemandes et anglo-saxonnes, peu de travaux y ont été consacrés pour les Pays-Bas méridionaux et la France du Nord, pourtant richement documentés.
Objectifs concrets
«Conventus» a été créé pour coordonner la recherche sur les sujets décrits ci-dessus, pour fournir un espace de débat et pour créer des opportunités de collaboration et d’échange au sein de la communauté scientifique internationale. Afin d’accomplir ces objectifs, «Conventus» mettra en œuvre les activités suivantes :
- organisation de réunions de travail et journées d’études centrées sur des thèmes spécifiques relevant des objectifs scientifiques du réseau
- développer des collaborations entre membres de «Conventus» et aider à la publication de recherches collectives
- aider à l’organisation de colloques plus larges concernant la vie commune religieuse pendant le Moyen Age central
- organiser des cours invités assurés par des membres du réseau ou d’autres spécialistes de la question
- accueillir des chercheurs étrangers à l’université de Gand et dans les autres institutions membres
- développer des postes de chercheur invité pour les membres du réseau
- financer la recherche en archives
- encourager les traductions des travaux des chercheurs
- aider à soumettre des demandes de financement de projets de recherche